'Jeg er rasende': Krydstogtskib med tusindvis af LGBT+-personer afvist i to lande

Krydstogtskibet Scarlet Lady, der har sejlet fra Grækenland i sidste uge med flere end 2.000 ombord til en ti dages "episk rejse udelukkende for homoseksuelle", er blevet afvist i to lande.

Senest i Egypten, hvor skibet i torsdags skulle være ankommet til havnebyen Alexandria.

Det fortæller Rich Campell, som er direktør i det amerikanske rejseselskab Atlantis Events, der arrangerer krydstogtrejser for LGBT+-personer, til CNN.

- Vi havde den fulde godkendelse, men fik afslag i sidste øjeblik, sagde Rich Campell til CNN.

Han har også sendt en besked ud til gæsterne ombord på krydstogtet og kaldt beslutningen fra de egyptiske myndigheder for overraskende og skuffende.

De egyptiske myndigheder har ikke meldt noget ud offentligt eller reageret på Atlantis' melding. Det er derfor uvist, hvad grunden til afvisningen af skibet er. CNN har forsøgt at få en kommentar uden held.

Mediet har talt med flere passagerer, der læser beslutningen som en afvisning af deres seksualitet.

- Diskrimination og manglen på muligheder, der følger af den snæversynede marginalisering af LGBT+-personer og andre minoriteter, forvolder skade, der rækker langt ud over en ændring af et krydstogtskibs sejlplan, siger 59-årige Greg Morley til CNN.

Stoppet i Alexandria tæt på Cairo var allerede en ændring af rejseplanen, efter krydstogtet blev afvist i sidste uge i Tyrkiet.

'Det er ikke, fordi vi er en gay pride-demonstration'

I sidste uge skulle Scarlet Lady efter planen lægge til kaj i den tyrkiske havneby Kuşadası.

Kort inden annoncerede de lokale myndigheder i Aydin-provinsen ifølge CNN i en udtalelse, som også er delt på X, at man afviste skibet, fordi gruppen ombord er "kendt for adfærd, der ikke stemmer overens med vores samfundsstruktur og vores moralske værdier", lød det blandt andet.

- Det er absolut udelukket, at den pågældende gruppe kommer til vores provins med en organisation af den angivne karakter, lød det også i et længere opslag fra provinsmyndigheden.

Her reagerede Rich Campell også med forundring og understregede, at krydstogtskibet ellers har besøgt Kuşadası 13 gange de sidste 25 år og lige har været i Istanbul. Han mente ikke, man kunne læse det som andet end en afvisning baseret på gæsternes seksualitet.

- Det er ikke fordi, at vi er en gay pride-demonstration; vi er ikke et optog, vi er ikke en organisation, og vi har ikke en politisk agenda, sagde han til USA Today.

Den amerikanske tv-skuespiller og Broadway-sangerinde Patti LuPone, som har skullet optræde på skibet for gæsterne, skrev efter meldingen fra den tyrkiske by, at hun var "rasende" over beslutningen.

- Et skib - et storslået skib – fyldt med homoseksuelle mænd. Og mig. Nægtet adgang til Tyrkiet alene på grund af, hvem der er ombord, skrev Patti LuPone i sidste uge på Instagram.

- Jeg er rasende, men jeg sejler, da skibet vil anløbe andre havne. Jeg er klar til at optræde for alle de vidunderlige mænd på dette Atlantis-krydstogt, som fortjener så meget bedre end dette, skrev hun.