VM-målmands pludselige popularitet er blevet en 'altafgørende' historie for Fifa

Før sin første VM-kamp havde han godt 55.000 følgere på Instagram. Nu har han 17,4 millioner.

For første gang nogensinde er Kap Verde med ved VM i fodbold, og nu er landets målmand blevet centrum for en af turneringens helt store succeshistorier.

Den 40-årige Josimar José Évora Dias - i folkemunde kaldet Vozinha - har haft øjne fra hele verden rettet mod sig.

I første kamp stod Kap Verde over for europamestrene fra Spanien. Kampen endte 0-0, og efter slutfløjtet havde Vozinha pludselig to millioner Instagram-følgere.

Pludselig stod hans mor skulder ved skulder med Infantino

I år er hele 48 hold med ved VM, og det har mødt kritik. Selv har Fifa kaldt udvidelsen af turneringen en mulighed for at få fodboldfesten bredt mere ud, så flere lande får chancen for at kvalificere sig.

Derfor er historien om Vozinhas popularitet ikke bare vigtig for Kap Verde-målmanden selv. Den er også "altafgørende" og "en perfekt reklame" for Fifa's strategi, mener Kenneth Cortsen, der er Ph.D og sportsøkonom på UCN.

- Den her historie kan bidrage til fortællingen om, at Gianni Infantinos strategi virker, og at enhver spiller kan blive den næste globale historie, uddyber han.

Fifa-præsident Infantino har da også opdaget, at Kap Verde-målmanden er blevet populær. Vozinhas mor, Ana Cândida Évora, var ikke med på sidelinjen under den første kamp mod Spanien.

Ifølge Vozinha selv var det visumproblemer, der var skyld i hendes fravær.

Visumproblemerne blev dog løst inden hendes søns anden kamp ved VM. Det kunne Demokraternes leder i Repræsentanternes Hus, Hakeem Jeffries, meddele, efter han havde vendt det med USA's udenrigsminister, Marco Rubio.

Og pludselig stod Fifa-præsidenten så med armen om Vozinhas mor i Miami, lige inden hendes søns anden VM-kamp. Dagen før kampen dukkede hun også op på Fifa's officielle profiler.

- Det er ikke tilfældigt. Ligesom VM er det velorkestreret, vurderer Kenneth Cortsen.

Ifølge ham ønsker Fifa at fortælle historien om, at VM giver små nationer en global scene, og den fortælling passer Vozinha ind i.

90 minutter er nok til at skabe et personligt brand

Cortsen kalder Kap Verde-målmandens pludselige popularitet for en klassisk "underdog-historie".

- Vozinha gik ikke viralt, på trods af han kommer fra et lille land. Han gik viralt, fordi han kommer fra et lille land.

Ifølge Kenneth Cortsen understreger Kap Verde-målmandens nyfundne succes, at man i dag kan skabe et globalt, personligt brand i løbet af en 90 minutter lang fodboldkamp.

- VM skaber en nærmest perfekt algoritmisk storm, fordi det samler hele verdens opmærksomhed på samme tid. Derfor kan et øjeblik i en kamp hurtigt blive et globalt fænomen, fortæller Cortsen.

Underdog-historien om den 40-årige målmand fra Kap Verde har også betydning for hjemlandet med lidt over en halv million indbyggere.

Spørger man Kenneth Cortsen, skaber det både en national stolthed og forankring, fordi det sætter landet på verdenskortet.

Kap Verde spiller sekstendedelsfinale mod Argentina ved midnat mellem fredag og lørdag. Du kan se kampen på DRTV.